Ein Chatbot ist eine Software, die über Text- oder Sprachdialoge automatisiert mit Nutzenden kommuniziert und Anfragen beantwortet.
Ein Chatbot simuliert ein Gespräch: Nutzende stellen eine Frage oder Anfrage, der Chatbot antwortet – oft in einem Chatfenster auf einer Webseite oder in einer Messaging-App.
Einfache Chatbots arbeiten regelbasiert und erkennen vordefinierte Schlüsselwörter oder Muster, um passende Antworten aus einem festen Katalog auszuwählen. Modernere Chatbots nutzen Sprachmodelle, die Anfragen flexibler verstehen und Antworten generieren, statt nur vorgefertigte Textbausteine abzurufen.
Auf einer Webseite eines Onlineshops beantwortet ein Chatbot häufige Fragen zu Lieferzeiten oder Rückgaben automatisch, bevor bei komplexeren Anliegen an menschliches Personal weitervermittelt wird.
Chatbots werden im Kundenservice, auf Informationsseiten von Behörden und Unternehmen sowie in Messaging-Diensten eingesetzt, um wiederkehrende Anfragen rund um die Uhr automatisiert zu beantworten.
Ein Chatbot ist nicht automatisch „intelligent“ im Sinne eigenständiger Zielverfolgung – er reagiert auf Eingaben, verfolgt aber meist keine eigenen Ziele über den jeweiligen Dialog hinaus. Zudem können auch moderne, sprachmodellbasierte Chatbots inhaltlich falsche Antworten geben.
Nicht zu verwechseln mit einem KI-Agent, der eigenständig mehrschrittige Aufgaben verfolgt, mit einem Large Language Model, das die zugrunde liegende Modellklasse bezeichnet, oder mit einem Prompt, der lediglich die einzelne Eingabe an ein solches Modell ist.