Multi-Cloud bezeichnet den parallelen Einsatz mehrerer Public-Cloud-Anbieter innerhalb derselben Organisation.
Statt sich auf einen einzigen Cloud-Anbieter zu verlassen, verteilen Unternehmen bei Multi-Cloud ihre Dienste und Daten bewusst auf mehrere Anbieter – etwa um deren jeweilige Stärken zu nutzen oder Abhängigkeiten zu verringern.
Anwendungen und Daten werden so gestaltet, dass sie auf unterschiedlichen Cloud-Plattformen betrieben werden können, oder verschiedene Dienste werden gezielt bei unterschiedlichen Anbietern bezogen. Das erfordert zusätzliche Koordination, etwa bei Schnittstellen, Sicherheitsrichtlinien und Kostenkontrolle über mehrere Plattformen hinweg.
Ein Unternehmen speichert seine Daten bei einem Cloud-Anbieter, nutzt aber die spezialisierten Analysedienste eines anderen Anbieters, um bestimmte Auswertungen durchzuführen.
Multi-Cloud-Strategien werden eingesetzt, um Ausfallrisiken zu streuen, Verhandlungsmacht gegenüber einzelnen Anbietern zu erhalten und die jeweils besten Dienste verschiedener Plattformen zu kombinieren.
Multi-Cloud erhöht die organisatorische und technische Komplexität und ist nicht automatisch günstiger oder sicherer als ein einzelner Anbieter. Häufig wird Multi-Cloud mit Hybrid Cloud verwechselt, obwohl beide unterschiedliche Kombinationsformen beschreiben.
Nicht zu verwechseln mit Hybrid Cloud, die gezielt Public- und Private-Cloud-Ressourcen kombiniert, mit Private Cloud, die einer einzelnen Organisation vorbehalten ist, oder mit Infrastructure as a Service, das eine Dienstschicht statt eine Betriebsstrategie beschreibt.