Eine digitale Identität ist die elektronisch nutzbare Repräsentation der Identität einer Person, mit der sie sich im digitalen Raum sicher ausweisen kann.
So wie ein Personalausweis die Identität im analogen Alltag belegt, ermöglicht eine digitale Identität, sich online eindeutig und sicher als eine bestimmte Person auszuweisen.
Eine digitale Identität basiert auf überprüften Identitätsmerkmalen, die kryptografisch gesichert und über ein Gerät oder eine App nutzbar gemacht werden. Bei der Nutzung wird die Identität gegenüber einem Dienst nachgewiesen, ohne dass alle zugrunde liegenden Daten offengelegt werden müssen.
Mit der Online-Ausweisfunktion des Personalausweises kann sich eine Person gegenüber einer Behörde digital identifizieren, ohne persönlich vorstellig zu werden.
Digitale Identitäten werden für Verwaltungsleistungen, sichere Vertragsabschlüsse und Dienste eingesetzt, die eine zuverlässige Identifizierung der handelnden Person erfordern.
Eine digitale Identität ist mehr als ein Login-Passwort – sie ist an eine überprüfte, rechtlich anerkannte Identität gebunden. Sie ersetzt auch nicht automatisch alle bisherigen Ausweisdokumente, sondern ergänzt sie um eine digital nutzbare Form.
Nicht zu verwechseln mit der Authentifizierung, die den technischen Vorgang der Identitätsprüfung beschreibt, mit einem Passkey, einem kryptografischen Anmeldefaktor, oder mit dem unternehmensinternen Identity and Access Management.